こんにちは。
兵庫県芦屋市で診療を行う、芦屋浜歯科クリニックです。
皆さんは歯やお口の中に、悩みやトラブルがなくても歯科医院を受診する習慣をお持ちでしょうか？
残念ながら歯科後進国の日本では、「歯医者さんは歯やお口の中に痛みやトラブルが起こってから受診する場所」という認識を持っている方が多いのが現状です。
歯やお口の中に痛みやトラブルが無いのに、なぜ歯医者さんへの受診が必要になるの？
そう感じる方も多くいらっしゃるかと思います。
定期的な歯医者さんへの受診が必要な理由は「歯の健康を維持するため」になります。
今回の記事では、定期的に受診が推奨される「歯のクリーニング」について解説させて頂きます。歯医者さんに定期的に受診する習慣を持つ事は、歯の健康維持の為にとても重要になります。
歯のクリーニングとは？
歯やお口に異常やトラブルがなくても、定期的に必要なのが「歯のクリーニング」です。
歯のクリーニングとは、文字通り歯に付着した汚れ、歯垢（プラーク）や歯石を専用の器具で除去し、歯の状態を綺麗にすることです。
毎日きちんと歯磨きをしているので大丈夫なのでは？と思われる方も多いかと思いますが、毎日2～3回きっちり歯磨きをしていても残ってしまうのが歯垢（プラーク）です。
歯垢が歯石になり、歯石を放置していると虫歯・歯周病菌にとっても居心地の良い口腔内環境になってしまいます。
歯や歯の隙間をなでると、白くモヤモヤしたものが付着すると思います。
それが歯石の原因になる歯垢（プラーク）です。歯石になるとご自身のブラッシングでは除去できませんので、歯科医院での専用器具による除去「歯のクリーニング」が必要になります。
歯のクリーニングの目的
歯と歯の隙間が乱れている場合、歯並びに問題がある場合などは、歯ぐきの溝の中は深くなりプラーク（細菌）が溜まりやすい場所になります。
そうなると、歯ブラシの毛先が汚れやプラークに届かず、酸素の少ない場所を好む細菌が住みつきやすい環境になっています。
歯の健康をいくつになっても守りたい方は、ご自身の効果的な歯磨き（ブラッシング）に加え、定期的な歯科医院での歯のクリーニングを受診する事をお勧めしています。
歯のクリーニングでは、虫歯や歯周病の早期発見・早期治療、そしてお口の中や歯ぐきの溝に隠れている、ご自身ではなかなか除去する事が難しい、口腔内の細菌を減らし、虫歯や歯周病を予防することが歯のクリーニングの大きな役割の一つだと言えるでしょう。
歯のクリーニングは何をするの？
歯のクリーニングはほとんどの場合、保険診療で実施されます。
保険が適用されるので、患者さまの1～3割負担で「歯のクリーニング」を受診する事ができます。
保険診療での歯のクリーニングは「歯周病治療」の一環として行なわれます。
そのため、歯の状態を診断をするために検査が必要になります。
虫歯・歯周病の検査
経験のある方も多いと思いますが、歯茎の深さを測定するために、チクチクする器具で歯ぐきの溝の深さを測った経験のある方も多いと思います。
あれは、歯周病の有無と進行を検査しています。
場合によっては、歯を支えている骨の状態や歯石の付着状態を確認するため、レントゲンを撮ることもあります。
歯に虫歯があれば目視で確認し、歯科医師に検査をしてもらう事もあります。
ブラッシング指導
前述したように、歯の健康を維持するためには、ご自宅での口腔ケアもとても重要になります。
ご自身でのブラッシングで磨き残しがある場所や、歯ブラシが上手に当たっていない場所を指摘し、正しい歯磨きのコツをお伝えさせて頂きます。
時には歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやフロスの併用をお勧めしたり、患者さまに適した歯ブラシや歯磨き粉、口腔ケアグッズをご案内します。
歯の健康は、定期的な歯科医院での歯のクリーニングと、効果的なご自身でのセルフケアで維持されます。
プラーク・歯石の除去
ひと通りの検査とブラッシング指導の後に、歯のクリーニングを実施します。
歯垢や歯石を除去する専用の機械や器具で歯垢（プラーク）と歯石を除去し、ラバーカップなどで歯を磨きツルツルにしていきます。
歯をツルツルにすることで、汚れや歯垢がつきにくい綺麗な歯に改善していきます。
歯のクリーニングは細菌が原因になる「口臭の予防」にも繋がります。口臭が気になる方や、人と接する機会が多い方には特におすすめです。
まとめ
虫歯のできやすさ、歯周病になりやすい、歯石のつきやすさには個人差があります。
歯のクリーニングを受けた後、お口は清潔感があり口臭も軽減されますが、お口の環境が元の状態に戻ってしまうのには約2～3か月と言われています。
歯のクリーニングが定期的に必要なのは、お口の環境は必ず悪くなるからです。
どれだけ普段の歯磨きを頑張っても、歯のクリーニングを受診した直後から、歯やお口の状態は下降状態になります。
お口の健康を維持するためには、おおよそ三ヶ月に一度の歯のクリーニング受診を習慣づける必要があります。
歯のクリーニングを繰り返し行うことで、お口の環境が整い、結果的には虫歯や歯周病から歯を守り、治療回数を減らすことにも繋がるのではないでしょうか。
しばらく歯医者さんに行っていない、歯の治療を途中で中断している、歯が定期的に痛くなるという方は、歯医者さんで「歯のクリーニング」を受診してみてください。
歯への健康意識が高まり、歯の健康を長く維持することができます。
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